„Ein unentwirrbares Netz mit groben Steinen gepflasterter Straßen, die unsere modernen Reinigungsmaschinen bald verderben würden; dunkle Läden ohne Vorbau oder Schaufenster, in denen sich halbnackte Händler bewegen; ... einige Tempel der Einheimischen neben Kapellen der Ausländer; an Stelle von Spazierwegen nichts als ein "Teegarten" und ein ziemlich morastiger Paradeplatz auf ausgefülltem Land, das früher Reisplantagen einnahmen und dem noch heute sumpfige Gase entströmen; und in jenen Straßen mit ihren schmalen, aber tiefen Häusern eine Bevölkerung von über 200.000 Seelen - das ist das Bild dieser, bezüglich ihrer Wohnlichkeit wenig einladenden, für den Handel aber doch ungemein wichtigen Stadt.“ (Jules Verne: Die Leiden eines Chinesen in China)

So etwas wie Kindersitze habe ich in Shanghai noch nicht gesehen. Das heißt aber noch lange nicht, dass Kinder nicht auf allem, was fahren kann (und das ist in China so einiges!) mitgenommen werden - sie werden einfach im Arm gehalten. Rostige Motorräder und Elektrofahrräder düsen so mit Kleinfamilien und unglaublichen Geschwindigkeiten durch die Stadt. Den Kindern werden dabei manchmal Schlafmasken, die wir aus dem Flugzeug kennen, aufgesetzt - vermutlich, damit sie den Fahrstil ihrer Eltern nicht auch noch visuell ertragen müssen. Dieses Foto ist schon etwas älter. Das Paar hatte mich samt Kind mehrere Male umkreist. Offensichtlich erschien ihnen, was sie sahen, genau so eigenartig wie anders herum.

China ist der global am schnellsten wachsende Markt der McDonalds corporation. In Shanghai gibt es derzeit „nur“ 82 McDonalds-Filialen, 13 davon haben 24 Stunden geöffnet. Bis Ende 2013 will McDonalds die Anzahl seiner Filialen in China verdoppeln. Dafür hat der Konzern in Shanghai eine eigene „Hamburger University“ gegündet, die den McManagernachwuchs in China garantieren soll. McDonalds wird hier weniger als Fastfood-Anbieter wahrgenommen, sondern als westlich und besonders reinlich. Als Serviceleistung bietet McDonalds hier für 7 RMB (entspricht ca. 76 ct) einen Lieferservice an, wie uns dieser fotogene Ausfahrer beweist. Die größte McDonalds-Filiale der Welt befindet sich übrigens nicht in den USA, sondern in Beijing.

Bei einem typisch chinesischen Festessen, wie hier zum Mondfest, sitzt man zu zehnt an einem runden Tisch. Auf diesem befindet sich eine große drehbare Glasplatte, auf der die einzelnen Gerichte stehen. Und so isst man gemeinsam, was gerade angefahren kommt. Unterhalb der Suppe (in der großen Schüssel) liegen die Mondkuchen, die man sich zum Mondfest gegenseitig schenkt und miteinander teilt. In der Shandong Provinz ist besonders Lotus (weiß, links) eine Spezialität. Und wo ist der Reis? Reis wird erst zuletzt serviert und ist zu festlichen Anlässen selten auf den Tischen zu sehen, denn er gilt als „gewöhnlicher“ Sattmacher. Wer also zum Schluss auch noch den Reis aufisst, signalisiert dem Gastgeber, dass das Essen nicht genug war.

Im Südwesten Shanghais befindet sich der größte Tempel der Stadt: Longhua - der Tempel der Drachenblume. In den Innenhöfen der Anlage, deren älteste Gebäude aus der Zeit der Song-Dynastie stammen, ist es angenehm ruhig. Es riecht nach Räucherstäbchen, die zu Ehren der Götter angezündet werden, und wahrgenommen gibt es dort mehr Menschen, die zum Gebet kommen, als Touristen. Die buddhistischen Mönche auf dem Bild beten vor der Statue Shakyamunis. Dabei schlägt der Mönch vorne links eine Trommel, die den Takt angibt, in dem die anderen Mönche aus ihren Gebetsbüchern lesen. 2003 wurde der Tempel restauriert, nachdem er während der Kulturrevolution geschlossen worden war. Alle ursprünglichen Buddhafiguren wurden zerstört.

Da bin ich. Shanghai. 18.884.600 Einwohner leben hier auf engstem Raum. Ich jetzt auch. Mit 23 kg Gepäck hat British Airways mich in dieser Wüste abgesetzt. Jetzt gehts los. Abenteuer, große weite Welt und so. Mein erster Eindruck: oh mein Gott, wo bin ich hier!? Die Stadt ist grüner, als ich vermutet hätte. Hochhäuser so weit das Auge reicht und direkt daneben kleine traditionelle chinesische Häuser, die mehr und mehr verdrängt werden. Überall muss ich meinen Pass vorzeigen, Geld bezahlen, Seiten voller chinesischer Schriftzeichen unterschreiben und wenn ich frage, warum ich das tun sollte, lautet die Antwort „Please sign here...“

Mein zweiter Eindruck: vielleicht bleib ich doch erstmal ein paar Monate. Elf um genau zu sein. Gleich am ersten Tag habe ich mein Zimmer im Tongji Studentenwohnheim bezogen. Ein eigenes Zimmer ist hier Luxus. Ich teile mir mein Zimmer mit Yeli aus Venezuela. Die chinesischen Studenten wohnen in acht- bis zehn-Bett-Zimmern. Mein Zimmer ist schrecklich. Jugendherbergsatmosphäre, null Privatsphäre und ein Bad, das von Tierchen bewohnt wird. Das Leben hier läuft langsamer. Was sicher auch an den 35 Grad und der hohen Lufttemperatur liegt... Abends tropft das kondensierte Wasser an den Klimaanlagen herunter. Und abends beginnt hier ab 17.30 Uhr, wenn die Sonne untergegangen ist. Das Bild zeigt den Ausblick aus meinem Zimmer und vermittelt Euch einen ersten Eindruck von der Vielseitigkeit dieser Stadt.